Persepsinews.com, Samarinda – Anggota Komisi II DPRD Provinsi Kalimantan Timur, Firnadi Ikhsan, menyampaikan dukungan penuh terhadap proses verifikasi Geopark Sangkulirang-Mangkalihat oleh tim verifikator nasional yang dijadwalkan berlangsung pada Juli 2026. Menurutnya, tahapan tersebut menjadi langkah strategis dalam memperkuat posisi kawasan tersebut menuju pengakuan sebagai Geopark Nasional hingga UNESCO Global Geopark.
Firnadi menilai Geopark Sangkulirang-Mangkalihat memiliki nilai yang jauh melampaui fungsi konservasi. Kawasan yang membentang di Kabupaten Kutai Timur dan Kabupaten Berau itu dinilai memiliki potensi besar untuk menjadi pusat pertumbuhan ekonomi baru berbasis kelestarian lingkungan.
“Pengembangan geopark dapat menjadi solusi dalam mendorong diversifikasi ekonomi Kalimantan Timur di tengah upaya mengurangi ketergantungan terhadap sektor ekstraktif,” ucapnya.
Melalui pengelolaan yang berkelanjutan, kawasan tersebut diyakini mampu mengembangkan sektor pariwisata, ekonomi kreatif, UMKM, penelitian, pendidikan, hingga jasa lingkungan.
Firnadi juga melihat peluang besar dari berkembangnya ekonomi hijau dan ekonomi karbon yang kini menjadi perhatian dunia. Ia menilai kawasan yang tetap terjaga kelestariannya akan memiliki nilai ekonomi yang semakin tinggi pada masa mendatang.
Selain memberikan dampak terhadap peningkatan kunjungan wisata, status geopark juga dinilai mampu menarik investasi berkelanjutan, memperluas kerja sama riset, serta membuka peluang pemberdayaan masyarakat lokal melalui pengelolaan potensi alam yang bertanggung jawab.
Ia turut mengapresiasi sinergi Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur, Pemerintah Kabupaten Kutai Timur, Pemerintah Kabupaten Berau, kalangan akademisi, masyarakat, serta Yayasan Konservasi Alam Nusantara (YKAN) yang telah berkolaborasi hingga kawasan tersebut memasuki tahap verifikasi nasional.
Firnadi berharap seluruh proses penilaian berjalan lancar sehingga Geopark Sangkulirang-Mangkalihat dapat memenuhi seluruh indikator yang dipersyaratkan.
Menurutnya, keberhasilan tersebut akan menjadi pijakan penting bagi Kalimantan Timur untuk memperoleh pengakuan di tingkat internasional sekaligus memperkuat pembangunan daerah yang berorientasi pada keberlanjutan.
“Geopark Sangkulirang-Mangkalihat adalah investasi ekonomi masa depan Kalimantan Timur. Jika selama ini daerah ini dikenal karena kekayaan sumber daya alam yang diambil dari perut bumi, maka melalui Sangkulirang-Mangkalihat kita ingin menunjukkan bahwa kekayaan alam juga dapat menghadirkan kesejahteraan karena dijaga, dilestarikan, dan dikelola secara berkelanjutan. Inilah salah satu wajah ekonomi masa depan Kalimantan Timur,” tegas Firnadi. (Red)
